편의점 야간 알바를 3개월 정도 했는데 생각보다 많이 배웠어요. 학생 때는 돈 벌려고만 생각했는데 어른이 되니까 다르더라고요.
처음 한 달은 정말 힘들었습니다. 새벽 시간에 손님들이 얼마나 다양한지 몰랐거든요. 술 취한 사람, 갑자기 화내는 사람, 웃기는 사람들... 매일 다른 사람들을 만나다 보니 스트레스 관리법을 자연스럽게 터득하게 되더라고요. 특히 화난 손님을 대할 때는 감정적으로 대응하면 안 된다는 걸 깨달았어요.
그리고 가게 운영하는 게 얼마나 복잡한지 알게 됐습니다. 물건 진열 위치 하나도 다 계산되어 있고, 재고 관리하고, 청소하고... 사소한 것처럼 보이지만 모두 손님 경험과 연결되어 있다는 거 신기했어요. 알바생 입장에서는 그냥 따라하는 건데 사장님은 다 이유가 있는 거네요.
가장 좋았던 건 사람 관찰을 많이 했다는 거예요. 주기적으로 오는 단골분들이 생기니까 자연스럽게 관심을 갖게 되고, 그분들의 일상을 조금씩 알게 되는 재미가 있었어요. 새벽 4시에 오는 할머니, 자정마다 커피 사가는 택배 기사님 같은 사람들이 있으니까 일이 덜 지겹더라고요.
다만 체력이 정말 힘들었습니다. 밤샘은 뭔가 쌓여서 한두 달 후엔 피부도 망가지고 무기력해지더라고요. 그래서 3개월만 하고 그만뒀어요. 장기로 하려면 정말 각오가 필요할 것 같네요. 그래도 저는 해본 경험이 뜻깊았으니 누군가에게는 추천하고 싶아요. 특히 인생 경험으로서 말이에요.